Hay quienes suponen, erróneamente, que cuando el apóstol Juan escribió que “estaba en el Espíritu en el día del Señor” (Apocalipsis 1:10), él estaba adorando en un día domingo y tuvo la visión en ese día. Pero en ninguna parte de la Biblia encontramos que la expresión “día del Señor” se refiera al primer día de la semana. Si este pasaje se estuviera refiriendo a un día de la semana, tendríamos que concluir que se trataba del séptimo día, puesto que Jesús, al referirse al sábado, dijo que él era “Señor aun del día de reposo” (Marcos 2:28),  y no de algún otro día.

No obstante, el contexto de la visión muestra que Juan no estaba refiriéndose en absoluto a un día de la semana. Más bien, él escribió que la visión lo transportó al tiempo futuro que la Biblia llama en otros pasajes el “día del Eterno”, “día grande del Eterno”, “día del Señor”, “día de nuestro Señor Jesucristo”, “día del Señor Jesús” y “día de Cristo” (Isaías 2:12; Isaías 13:6; Amós 5:18; Sofonías 1:14; Hechos 2:20; 1 Corintios 1:8; 1 Corintios 5:5; 2 Corintios 1:14; Filipenses 1:10; Filipenses 2:16; 1 Tesalonicenses 5:2; 2 Tesalonicenses 2:2; 2 Pedro 3:10).

Estos términos no se refieren a un período específico de 24 horas. Más bien, se refieren a los acontecimientos del tiempo del fin que estarán relacionados con el regreso de Jesucristo, cuando él intervendrá personal y directamente en los asuntos del mundo. Así, estos términos indican el fin de la era del gobierno humano y el comienzo del reinado de Jesucristo. Este es el tema del Apocalipsis y del Día del Señor que Juan vio en visión.

A las personas de todas las épocas les han llamado la atención las predicciones acerca del fin del mundo. Y aquellos que leen y estudian la Biblia no son los únicos que se han mostrado preocupados por el rumbo y el futuro de la civilización humana.

El científico y escritor Isaac Asimov, en su libro titulado The Choice of Catastrophes: The Disasters That Threaten Our World [“Selección de catástrofes: Los desastres que amenazan nuestro mundo”], hizo una lista de por lo menos 15 peligros que amenazan la supervivencia de la humanidad. Muchos de estos peligros, entre ellos la guerra nuclear, han surgido en tiempos recientes.

En ciertas épocas ha habido personas que han creído saber cuándo y cómo llegaría el fin de nuestra era, pero las esperanzas defraudadas han traído un profundo desengaño a muchos grupos e individuos sinceros. Ellos creían que estaban interpretando correctamente los sucesos y las condiciones que observaban, y que habían logrado comprender cómo se cumpliría la profecía bíblica. Pero todos ellos se han equivocado, o al menos se han adelantado a los acontecimientos.

A pesar de siglos de tales desilusiones, éstas no han sido suficientes para eliminar completamente los intentos por correlacionar los sucesos mundiales y las profecías bíblicas acerca del tiempo del fin. Como resultado, cada vez vemos más libros y programas de radio y de televisión relacionados con estos temas.

Si analizamos los inspirados escritos de los profetas bíblicos y los apóstoles de Jesucristo, encontraremos muchas profecías que se refieren al tiempo del fin. ¿Son dignas de crédito? ¿Significan algo para nosotros? ¿Existen en nuestros días las condiciones necesarias para que estas profecías se puedan cumplir? ¿Cuán cerca nos encontramos del momento en que todos los males y dificultades del mundo alcanzarán su clímax y desembocarán en el holocausto final? ¿Nos estamos aproximando al Armagedón?

En las páginas de la Biblia, Jesucristo nos habla acerca de un tiempo futuro que será tan horrendo y devastador que “si no se acortaran aquellos días, nadie escaparía con vida” (Mateo 24:22, Nueva Biblia Española). ¿Se cumplirá esta profecía en nuestra época?

Según las profecías bíblicas, antes de que Dios intervenga directamente en los asuntos del hombre, las condiciones mundiales se agravarán progresivamente y serán catastróficas. Estos aterradores sucesos se cumplirán en algún momento del futuro. La pregunta crucial es: ¿Cuándo?

Existe mucha confusión con respecto a la secuencia de estas profecías y al tiempo de su cumplimiento, pero no tiene por qué ser así. La Biblia nos revela ciertas claves fundamentales que nos ayudan a poner todas estas advertencias proféticas en una secuencia ordenada y lógica. Para ello, debemos permitir que la Biblia misma interprete sus profecías.

Examinemos algunas de las cosas que Jesús, sus apóstoles y los profetas antiguos realmente dijeron con respecto a los tiempos peligrosos que ellos denominaron el tiempo del fin.

“Una de las características más sobresalientes de las crisis actuales es su continuidad”—David Burnett King.

En décadas recientes el escritor británico Anthony Sampson ha escrito tres análisis detallados de Inglaterra. En la última, él expresa un sentido de urgencia. Aun el título nos indica que todo ha empeorado y que la crisis es un estilo de vida.

Su libro, The Essential Anatomy of Britain: Democracy in Crisis [“Análisis básico de Gran Bretaña: Una democracia en crisis”], contiene un capítulo cuyo propósito evidente es advertir al gobierno británico que debe poner la casa en orden. Este capítulo no apareció en las dos primeras ediciones.

Fue el principal rabino británico, Jonathan Sack, el que escribió: “Los profetas de hoy, lo digo con tristeza, con mucha frecuencia no son dirigentes religiosos, sino un pequeño grupo de intelectuales, que para analizar lo que acontece en nuestra época no se limitan a sus especializaciones académicas sino que adoptan una perspectiva más amplia, y nos informan que hay un peligro inminente” (Faith in the Future [“Confianza en el futuro”], 1995, p. 65).

De vez en cuando se han escuchado las voces proféticas que nos advierten acerca de las señales en el ámbito mundial. Algunos afirman que habrá una crisis que producirá un cambio dramático en nuestro mundo.

Esto se refleja claramente en los títulos de muchos libros recientes. El escritor norteamericano James Dale Davidson, y su homólogo británico William Rees-Mogg, titularon su libro The Great Reckoning [“El gran juicio”]. El historiador Eric Hobsbawm llamó el suyo The Age of Extremes [“La edad de los extremos”].

El escritor y educador norteamericano David Burnett King anota en The Crisis of Our Time [“La crisis de nuestro tiempo”] que “existe un profundo sentimiento de desasosiego . . . Estamos atravesando una especie de crisis, tratando de sobrevivir durante un tiempo de cambios dramáticos que de alguna forma nos dé un futuro completamente diferente de nuestro pasado” (1988, p. 17).

La verdad es que tal vez estemos acercándonos rápidamente a un período de transición entre dos eras completamente diferentes: la edad del hombre y el mundo por venir del que habló Jesucristo (Mateo 12:32).

En otro libro, titulado The Age of Revolution [“La edad de la revolución”], Eric Hobsbawm afirma que la tierra no puede continuar soportando indefinidamente los desastrosos frutos del lado oscuro de la tecnología moderna. Él escribió: “Hemos alcanzado un punto histórico en la crisis. Las fuerzas generadas por la economía tecno-científica son capaces de destruir el medio ambiente, o sea el fundamento material de la vida humana”.

David Burnett King nos recuerda: “La naturaleza de las crisis ha cambiado. Lo más impresionante de las crisis actuales es su continuidad; tal parece que estarán con nosotros perpetuamente” (The Crisis of Our Time [“La crisis de nuestro tiempo”].

Tal vez lo que tengamos por delante es lo que el profeta Daniel denominó el “tiempo de angustia”, la crisis más grande de todas, que culminará con la segunda venida de Jesucristo (Daniel 12:1; Mateo 24:21-22).