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¿Cuándo nació Jesús?

¿Podemos saber cuándo nació Cristo? Pero aún más importante... ¿tiene relevancia conocer esta fecha? 

Transcript

Darris McNeely] ¿Nació Jesús la noche de Navidad? ¿Podemos incluso saber cuándo nació? Y lo más importante, ¿realmente importa?

El 25 de diciembre se celebra universalmente como el cumpleaños de Jesucristo. En todo el mundo los cristianos celebran la temporada y el día dando regalos, estando con la familia y amigos. Incluso para aquellos que no son cristianos es una temporada de alegre celebración.

Entonces, ¿cuándo nació Jesús? Vamos a averiguarlo. Y únase a nosotros en Beyond Today mientras exploramos las muchas cuestiones que rodean la pregunta: "¿Cuándo nació Jesús?"

[Presentador] Únase a nuestro anfitrión Darris McNeely y sus invitados, ya que le ayudan a entender su futuro en Beyond Today!

[Darris] ¿Cuándo nació Jesucristo de Nazaret?

Cada año, escuchamos villancicos de Navidad sobre el niño Jesús en el pesebre y el país de las maravillas de invierno asociado con su nacimiento. Si miramos nuestro calendario, lo más probable es que, justo allí el 25 de diciembre, dice Día de Navidad. El nacimiento de Jesucristo se dice que es la razón detrás de la temporada. Pero, por supuesto, cada año la gente se preocupa por el hecho de que Cristo no está en la temporada. ¿Pero Cristo nació realmente el día de Navidad - el 25 de diciembre? No es tan claro y simple como nuestros calendarios sugerirían.

Si nos fijamos en él, encontramos que el 25 de diciembre no siempre fue considerado la fecha de nacimiento de Jesús. Joseph L. Sheler de US News & World Report, escribió en un artículo titulado "En busca de la Navidad":

"A falta de indicaciones bíblicas sobre el cumpleaños de Jesús, los primeros maestros cristianos sugirieron fechas en todo el calendario... Clemente, que era un padre de la iglesia primitiva, escogió el 18 de noviembre... Un hombre llamado Hippolytus, otro de los primeros padres, En un miércoles ... Y luego hay un documento anónimo que se cree que se escribió en el norte de África alrededor del año 243 dC que colocó el nacimiento de Jesús el 28 de marzo. "(Joseph L. Sheler, EE.UU. News & World Report," In Search of Navidad ", 23 de diciembre de 1996, página 58).

Aunque es difícil determinar la primera vez que alguien celebró el 25 de diciembre como Día de Navidad, los historiadores están de acuerdo en que fue en algún momento durante el siglo IV. Ahora esta es una fecha increíblemente tardía. ¡Piénsalo! Lo que esto significa es que la Navidad -que la mayoría considera el cumpleaños de Jesús- no fue observada por la iglesia romana hasta unos 300 años después de la muerte de Cristo. No se puede remontar la Navidad ni a las enseñanzas ni a las prácticas de los primeros cristianos. Eso suena casi imposible, ¿no? Pero es verdad.

Entonces, ¿por qué la iglesia romana adoptó el día de Navidad como el momento para celebrar el nacimiento de Jesús? La razón de su cumpleaños celebrada ahora, y en ese momento, es porque los líderes religiosos de la jornada querían dar a un festival pagano un cambio de nombre y para hacer más fácil para los paganos  convertirse al cristianismo.

Escuche esta cita de la Enciclopedia Americana que lo deja muy claro:

"En el siglo V, la Iglesia Occidental ordenó que fuese observada para siempre en el día de la vieja fiesta romana del nacimiento de Sol (que es el dios sol), ya que no hay conocimiento seguro del día de El nacimiento de Cristo "(edición de 1944," Navidad ").

La razón de esta confusión no es sorprendente. La Biblia en realidad no nos dice la fecha exacta del nacimiento de Jesucristo. No hay una fecha específica dada. Lo que es más, no hay ninguna mención de celebraciones hechas por la iglesia primitiva, para honrar la fecha de nacimiento de Cristo.

Y por la iglesia primitiva nos referimos a la iglesia que leemos en el libro de Hechos. Estas personas siguieron el ejemplo y la enseñanza de Jesucristo al pie de la letra. Y nada de eso incluía celebrar el día de su nacimiento. No hay orden en toda la Escritura de celebrar el cumpleaños de Cristo, ciertamente no en las enseñanzas de Cristo, ni en las cartas de los apóstoles que fundaron la iglesia.

Como cristianos, usted y yo debemos desear seguir el ejemplo de Cristo y su enseñanza y la de su iglesia. Y en ninguna parte encontramos en la Escritura que Jesús nos instruyó celebrar su cumpleaños – simplemente no está allí. Y los apóstoles, a quienes entregó la fe, fueron dados y quienes tradujeron eso y lo transfirieron a la iglesia, ellos siguieron el ejemplo de Cristo en todo lo que hicieron.

Una vez más, no hay registro de la iglesia primitiva celebrando la Navidad o, por lo mismo, el nacimiento de Jesucristo en ninguna manera o forma.

Aun así, es posible que generalmente podamos conocer el tiempo o la estación del nacimiento de Cristo. Porque hay pistas distintas que nos dan una idea sobre la época del año en que nació.

¿Qué tal el 25 de diciembre? ¿Es posible que la iglesia romana adoptó accidentalmente la fecha correcta para el nacimiento de Jesús? Bueno, un cuidadoso estudio bíblico muestra que la mitad del invierno no fue absolutamente el momento en que Cristo nació. Hay dos grandes razones por las que la Navidad o el 25 de diciembre no puede ser el momento del nacimiento de Cristo.

Echemos un vistazo a la primera. Sabemos por los relatos del Evangelio que los pastores estaban en los campos observando sus rebaños en el momento del nacimiento de Jesús.

El relato de Lucas sobre el nacimiento de Jesús que se encuentra en el capítulo 2 del Evangelio de Lucas nos dice muchos detalles de muchos de los hechos que rodean ese nacimiento. Aquí está lo que dice:

"Y ella dio a luz a su Hijo primogénito" - hablando de la madre de Cristo, María - "y lo envolvió en pañales, y lo puso en un pesebre, porque no había lugar para ellos en la posada. Ahora había en el mismo país pastores que vivían en los campos, velando por sus ovejas por la noche "(Lucas 2: 7-8

Escuche lo que el Comentario de Adam Clarke menciona sobre el significado de lo que acabamos de leer aquí en el relato de Lucas. Dice:

"... Los pastores no estaban en el campo durante diciembre. Según un libro titulado Celebraciones: El libro completo de los días festivos americanos, el relato de Lucas sugiere que Jesús pudo haber nacido en verano o principios del otoño. Desde que diciembre es frío y lluvioso en Judea, es probable que los pastores habrían buscado refugio para sus rebaños por la noche "(p 309).

Ahora, ¿qué tenemos aquí? Tenemos una grabación. Un hecho histórico sobre los pastores y los rebaños en el invierno frío y húmedo. Simplemente no estaban allí en los campos. Las condiciones no eran apropiadas para que esto ocurriera.

Ahora veamos lo que dice otra fuente. El Comentario de un Volumen del Intérprete dice que este pasaje argumenta "está en contra el nacimiento [de Cristo] que ocurrió el 25 de diciembre, ya que el tiempo no habría permitido a los pastores vigilar sus rebaños en los campos por la noche".

Así que la primera razón por la que sabemos que no nació en diciembre fue que había pastores en los campos cuidando sus rebaños, algo que no habría estado sucediendo en el frío invierno de Judea.

La segunda razón por la que sabemos que Jesús no nació en diciembre es que sus padres viajaron a Belén para inscribirse en un censo romano (Lucas 2: 1-4). Tales censos no se tomaron en invierno, cuando las temperaturas caían a menudo por debajo del punto de congelación y las carreteras estaban en malas condiciones, inhibiendo así los viajes. Tomar un censo bajo tales condiciones habría sido autodestructivo, ya que habría sido demasiado difícil para los residentes de Judea viajar y ser contados. Viajar en ese entonces no era tan fácil como lo es hoy. Vivimos en una época de vehículos acalorados y carreteras niveladas.

Tenemos que entender lo que fue en la cultura y el escenario de ese tiempo en el primer siglo.

Ahora, basados ​​únicamente en estos dos hechos, vemos que es imposible que el relato bíblico del nacimiento de Jesús ocurriera en el invierno, y mucho menos en la fecha específica del 25 de diciembre. Más que una simple conjetura incorrecta, la fecha del 25 de diciembre fue realmente un intento de sintetizar la adoración pagana en la adoración cristiana.

Entonces, ¿cuándo nació Jesús? Bueno, hemos demostrado que Él no nació el día de Navidad o el 25 de diciembre. Permanezca atento, y luego examinaremos la evidencia bíblica que tenemos que puede decirnos cuando nació y por qué eso importa.

Pero primero, permítanme decirles brevemente acerca de nuestra ayuda gratuita para el estudio bíblico que estamos ofreciendo en este programa, La verdadera historia de Jesucristo. Puede solicitar su propia copia personal gratuita de este folleto contactándonos en iduai.org. O puede ir en línea a BeyondToday.tv, descargarlo  y empezar a leer inmediatamente una copia de este folleto.

Esta ayuda de estudio puede serle útil en entender la verdad detrás del nacimiento de Jesucristo y su significado en su vida hoy.

Así que asegúrese de solicitar su copia gratis contactándonos en iduai.org para solicitar a La verdadera historia de Jesucristo. O ir en línea a BeyondToday.tv. Y si usted vive fuera de América del Norte, por favor escríbanos a la dirección que aparece en su pantalla durante el programa de hoy [Beyond Today, PO Box 541027, Cincinnati, OH 45254].

Hemos explicado cómo la Biblia nos muestra que Jesús no nació en Navidad, en diciembre o incluso en el invierno del año. Entonces, ¿cuándo nació?

Encontramos las pistas importantes sobre el tiempo real del nacimiento de Jesús en lo que la Biblia nos dice acerca de su primo, Juan el Bautista.

Tal vez has leído el Evangelio de Lucas y pensó que era extraño que el libro y la historia no comenzaran con la historia de la concepción de Jesús, sino con la historia de la concepción de Juan el Bautista. Hay una muy buena razón para esto. Lucas estaba seguro de decirnos en detalles muy específicos cuando Juan el Bautista fue concebido y nacido.

En Lucas 1, nos dice que la madre de Juan, Isabel, estaba embarazada de seis meses cuando Jesús fue concebido.

"En el sexto mes del embarazo de Isabel, Dios envió al ángel Gabriel a Nazaret, una ciudad en Galilea, a una virgen prometida para casarse con un hombre llamado José, un descendiente de David. El nombre de la virgen era María ... "(Lucas 1: 24-27).

Isabel, la madre de Juan el Bautista, y María, la madre de Jesús, eran primas. Eso significa que de este versículo, sabemos que Juan era seis meses mayor que Jesús. Así podemos descubrir la época aproximada del año en que Jesús nació si sabemos cuándo nació Juan.

Ahora veamos lo que la Biblia nos dice acerca del tiempo del nacimiento de Juan.

El padre de Juan, Zacarías, era un sacerdote que servía en el Templo de Jerusalén. La Biblia nos dice que él y su esposa eran personas justas que ponían sus corazones en servir a Dios. Se nos dijo que Zacarías era un sacerdote que servía en "la clase de Abías" (Lucas 1: 5). En este tiempo, los sacerdotes del Templo en Jerusalén estaban divididos en varias "divisiones" diferentes o lo que se llamaban "Clases" - o grupos de sacerdotes que se turnaban para realizar el servicio del Templo durante el año. Es como un horario anual para los que sirven en el Templo. Había tantos sacerdotes en el tiempo que tenían que ser establecidos en un horario para tener su tiempo para servir en el Templo.

Ahora, esto es lo importante. Los historiadores calculan que la clase de Abías mencionado por Lucas, durante el cual sirvió Zacarías, ocurrió del 13 al 19 de junio de ese año (The Companion Bible, 1974, Apéndice 179, página 200).

El anuncio, por tanto, a Zacarías en el Templo como a la concepción de Juan el Bautista tuvo lugar entre el 13 y 19 de junio como nuestro calendario lo tiene hoy en ese año.

Durante su servicio en el Templo, el ángel Gabriel se le apareció a Zacarías y le anunció que él y su esposa Elizabeth tendrían un hijo (Lucas 1: 8-13). Después de completar su servicio y viajar a casa, Isabel concibió al primo de Jesús; El niño que algún día se convertiría en Juan el Bautista (Lucas 1: 23-24). Parece que la concepción de Juan tuvo lugar cerca del final de junio, que fue después de la clase de Abías y Zacarías completó su servicio en el Templo, agregando nueve meses nos lleva al final de marzo del próximo año como el momento más probable para el nacimiento de Juan.

Añadir otros seis meses - la diferencia entre las edades de Juan y Jesús (Lucas 1: 35-36) - nos lleva al final de septiembre como el momento probable del nacimiento de Jesús.

Ahora, cuando miramos atrás y miramos este plazo, aprendemos algunos hechos interesantes.

Zacarías, recuerda, estaba sirviendo durante la clase de Abías, que estaba a mediados de junio de ese año cuando oyó el anuncio del nacimiento de su hijo. Volvió a casa, su esposa concibió a Juan el Bautista hacia finales de junio de ese año. Nueve meses más tarde, Juan el Bautista nació en la primavera, probablemente durante el mes de marzo como lo conocemos hoy.

Seis meses más tarde, Jesucristo nació. Por lo tanto, Cristo es seis meses más joven que su primo y nació probablemente en el otoño en algún momento en el período de septiembre u octubre de ese año.

Por lo tanto, si es demostrable usar lo que sabemos de la Biblia y algunas investigaciones históricas de que Jesús nació en el otoño del año en lugar de la mitad del invierno en diciembre, ¿significa eso que entonces debemos guardar el nacimiento de Cristo o de Navidad y celebrarlo en Septiembre en lugar de diciembre? No, no lo hace.

Por esta razón: En ninguna parte de la Biblia existe ninguna instrucción o mandato para conmemorar o de ninguna manera celebrar el día del nacimiento de Cristo. El hecho de que se dan tantas fechas específicas sobre otros acontecimientos importantes e incluso menos importantes en la Biblia, sin embargo, esta fecha exacta, la fecha del nacimiento de Cristo, sigue siendo vaga, eso es significativo.

Dios no tenía la intención de celebrar esta fecha específica, la fecha del nacimiento de Cristo. Ahora Dios nos da otros días específicos para observar que honren a Cristo y al Padre. No necesitamos inventar nuestros propios días y tiempos para hacer esto. Para aquellos que aman a Dios y a su hijo, es natural que deseen adorar a ambos. Pero es mucho mejor adorar a Dios y a Jesucristo en los días y tiempos que Dios ha establecido.

En cuanto a la celebración de Navidad en diciembre: Recuerden lo que leemos antes sobre la iglesia romana que adopta prácticas paganas en la fe cristiana para crear la Navidad. Jesús no querría que celebráramos los días paganos como un medio para honrar su nacimiento. Ahora, ¿cómo puedo hacer tal declaración?

¿Cómo sabemos lo que Jesús quiere o no quiere que hagamos? Dios deja muy claro que no le gustan las prácticas paganas y que Él nos da bastante bien en un pasaje de la Biblia que debemos tomar nota. Lo dice en el libro de Deuteronomio.

"Cuando Jehová tu Dios haya destruido delante de ti las naciones adonde tú vas para poseerlas, y las heredes, y habites en su tierra,  guárdate que no tropieces yendo en pos de ellas, después que sean destruidas delante de ti; no preguntes acerca de sus dioses, diciendo: De la manera que servían aquellas naciones a sus dioses, yo también les serviré.  No harás así a Jehová tu Dios; porque toda cosa abominable que Jehová aborrece, hicieron ellos a sus dioses; pues aun a sus hijos y a sus hijas quemaban en el fuego a sus dioses. Cuidarás de hacer todo lo que yo te mando; no añadirás a ello, ni de ello quitarás."(Deuteronomio 12: 29-32).

Debemos ser felices de que Jesucristo nació en la tierra. Es un acontecimiento alegre que nos trajo muchas cosas.

A través del nacimiento de Cristo, vemos cómo tener una relación con Dios el Padre. Vemos su ejemplo de una vida perfecta, un sacrificio perfecto. Vemos la muerte de Cristo y su resurrección de nuevo a la vida espiritual como un medio y un camino para que la humanidad tenga la oportunidad de compartir la gloria y vivir para siempre en la familia de Dios. Cristo vino a formar una nueva relación con el hombre que por su sangre se extiende a todas las naciones, a todos los pueblos. Él vino a ser nuestro sumo sacerdote y a interceder ante el trono de Dios por nosotros.

Debido a su nacimiento, tenemos la maravillosa esperanza de un futuro como Hijo de Dios en su familia. Por medio de Él tenemos esperanza de tener una auténtica relación con Dios Padre basada en la verdad y el amor. Y si realmente lo amamos, lo amaremos de la manera en que Él quiere ser amado. Y para amar a Dios, debemos hacer lo que El pide.

Juan fue inspirado a escribir esto, "Pero el que guarda su palabra, en verdad el amor de Dios se perfecciona en él. Por esto sabemos que estamos en él "(1 Juan 2: 5).

Cualquier relación implica bondad mutua y respeto. Si un amigo le dio un regalo que no le gustaba, probablemente le perdonaría. Pero si se lo da cada año, incluso cuando le pides que no lo haga, eventualmente empezaría a preguntarse: "¿Están haciendo esto por mí o por ellos mismos?", "¿Es esta persona realmente un amigo?"

Al no obedecer a Dios, estamos perdiendo una relación más cercana con Él.

Durante el programa de hoy, le he mostrado por qué Jesús no nació el 25 de diciembre. Hemos ofrecido pruebas bíblicas de cuándo nació y hemos explicado cómo la Biblia en ninguna parte nos dice que observemos el día de su nacimiento.

Así que para ayudarle a obtener más comprensión sobre este tema, vamos a pedirle que solicite esta ayuda gratuita de estudio bíblico, La verdadera historia de Jesucristo. Esta es una ayuda de estudio importante que puede proporcionarle muchos más detalles que no hemos tenido tiempo de cubrir en el programa de hoy.

Por favor, solicite su propia copia personal impresa de La verdadera historia de Jesucristo. Puede contactarnos hoy mismo al escribirnos a iduai.org

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Estoy unido ahora con Steve Myers, uno de mis compañeros de Beyond Today.

Steve, hemos asumido un buen tema hoy al exponer que Cristo no nació el 25 de diciembre y estamos diciendo a nuestra audiencia que no deberían hacer eso sino adorar a Dios en espíritu y en verdad. Esa es una ley emocional. Eso es muy difícil.

 

[Steve Myers] Es una cosa muy dura, especialmente cuando tenemos todas estas conexiones con el tiempo de Navidad.

 

[Darris] Usted y yo siendo individuos que han guardado la Navidad, sabemos exactamente cuáles son los sentimientos.

 

[Steve] Absolutamente, es el tiempo en que la familia se reúne. Es hora de sentimientos cálidos. Es hora de dejar de lado nuestras diferencias. Escuchamos las canciones sobre la paz y la buena voluntad a todos los hombres y ese tipo de cosas. Y tiene tal conexión con la gente que incluso aquellos que no son cristianos guardan  la Navidad y la celebran debido a esas cosas diferentes.

Y puede ser muy difícil separarse de la verdad de lo que es la Palabra de Dios y de esos sentimientos porque es muy emotivo de muchas maneras. Sé que para mi familia, cuando mis padres comenzaron a entender la verdad y que Dios tenía algo mejor en mente, fue bastante difícil renunciar a ella. Creo que mi papá llegó a ella muy rápido, pero mi mamá pensó que, bien, tal vez podría cambiarlo un poco y que sea un poco más de Cristo.

 

[Darris] Fue una de las que trataron de poner a Cristo en la Navidad.

 

[Steve] Definitivamente lo hizo. Ella estaba un poco aprensiva y pensó que podía hacer eso. Así que fuimos a una misión, supongo que podría decir, para que sea más parecido a Cristo. Encendimos velas durante esa noche y leímos las escrituras. Ella nos hizo leer las escrituras como niños. Recuerdo que sentados todos en una fila y pasando por diferentes pasajes. Lo que usted sabe, no es malo  leer la Biblia, sino hacer algo que no era.

Mantener esas tradiciones que la gente tiene en lugar de la verdad de la Biblia se convirtió en un problema. Así que decorar nuestra puerta principal con cruces y escenas de navidad o llevarnos en una excursión de coche para ver las navidad en vivo para darle un poco más de un sentimiento de realidad. Ella trató de hacer esas cosas y aun así en todo eso, ella comenzó a ver que realmente no estaba a la altura de lo que Dios tiene en mente.

 

[Darris] Bueno, mi madre era de la misma manera. Ella estaba en ello en un sincero esfuerzo para honrar a Dios, para honrar a Jesucristo y al Padre. Teníamos todos los adornos de Navidad como todos los demás. Pero ella llegó a ver que sus tradiciones en esencia eran falsas, y que le habían mentido. Ella tenía suficiente sabiduría para el tipo de destete para sacar a mi hermana y yo fuera de la fiesta.

Pero, llegó un día en que no había más Navidad y ella tenía la capacidad de entender lo que la Biblia enseña acerca de las fiestas de Dios, los Días Santos de Dios, realmente no había ningún vacío que fuera creado emocionalmente en nuestra vida. Estaba lleno de la verdad, pero como puedo ver ambos lados, entiendo lo difícil que es para una persona tomar esa decisión de poner a Dios y su Palabra en primer lugar en oposición a la tradición humana y las ideas que realmente van en contra Bíblicamente o para ponerla en una relación con Dios, la verdad.

 

[Steve] Sí, y tener un día en que guardamos nuestras diferencias o simplemente tratamos de llevarnos bien mientras la familia se reúne para nuestra cena de Navidad. Todo esto se hace y los niños abren todos los regalos y luego, una vez terminado, realmente te deja con un vacío. Es una especie de caída tan lejos de la idea de que Dios tiene que mantener esa paz y esa confianza en Dios todo el tiempo. Eso es lo que la manera de Dios tiene en mente, que podemos tener una vida plena y no sólo tenerla por unos momentos en un día del año.

 

[Darris] Ustedes leen en las Escrituras que el ángel dijo, paz en la tierra buena voluntad hacia los hombres. El cual fue el resultado del nacimiento de Cristo, y todos quieren paz, sea dentro de la familia o paz para todo el mundo. No está ahí.

Ahora no nos malinterpreten por lo que hemos hablado hoy. No estamos disminuyendo el nacimiento de Jesucristo en este mundo. Ya hemos cubierto eso. Es una cuestión de adorar a Dios en espíritu y en verdad y en la manera en que Él dice que lo haga. Y es cuando nos ponemos en camino con Dios que podemos apreciar plenamente la vida completa, la muerte y la resurrección de Jesucristo de Nazaret.

Quisiera recordarle que ordene su propia copia personal de nuestra ayuda de estudio gratuita: La verdadera historia de Jesucristo.

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Cristo no nació el 25 de diciembre en los muertos del invierno. Y celebrarlo como tal no cambia este hecho. Y Dios nunca nos dio la instrucción de observar el nacimiento de Cristo de ninguna manera. En lugar de mantener un día equivocado y una idea equivocada, ¿no es hora de que se concentre en por qué nació?

La idea de que Dios venga a morar entre nosotros en la carne tiene un significado más profundo para nosotros que las vanas celebraciones de su nacimiento. ¿No es hora de que empieces a enfocarse en por qué Jesús nació y no cuando nació? Hará una gran diferencia.

Ese es nuestro programa de hoy. Gracias por unirse a nosotros, y asegúrese de decirle a su familia y amigos acerca de Beyond Today. Sintonícenos de nuevo la semana que viene y únase a nosotros en la oración, "Venga tu reino". Para Beyond Today, soy Darris McNeely. Gracias por su atención.

[Locutor] Para la literatura gratuita ofrecida en el programa de hoy, vaya en línea a BeyondToday.tv. Por favor, únase a nosotros de nuevo la próxima semana en Beyond Today.

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Darris McNeely

Darris McNeely works at the United Church of God home office in Cincinnati, Ohio. He and his wife, Debbie, have served in the ministry for more than 43 years. They have two sons, who are both married, and four grandchildren. Darris is the Associate Media Producer for the Church. He also is a resident faculty member at the Ambassador Bible Center teaching Acts, Fundamentals of Belief and World News and Prophecy. He enjoys hunting, travel and reading and spending time with his grandchildren.

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¿Cuándo nació Jesús?

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¿Nació Jesús el 25 de diciembre? ¿Es posible saber la fecha de su nacimiento? Pero, más relevante aún, ¿importa realmente cuándo nació?

¿Cuándo nació Jesucristo de Nazaret? Si echamos un vistazo a nuestros calendarios, lo más probable es que el 25 de diciembre esté marcado como “Navidad”. Alrededor de esta fecha se escuchan por todas partes villancicos relativos al niño Jesús en el pesebre, y su nacimiento se asocia a un maravilloso escenario invernal. Se dice que el acontecimiento más importante de esta temporada es el nacimiento de Cristo, pero ¿nació él realmente ese día? El asunto no es tan claro ni tan sencillo como sugiere el calendario.

El 25 de diciembre no siempre fue considerado como la fecha del nacimiento de Jesús. En un artículo de la agencia noticiosa US News and World Report titulado “In Search of Christmas” (En busca de la Navidad), Joseph Sheler escribió: “Ante la carencia absoluta de indicios bíblicos respecto al nacimiento de Jesús, los primeros maestros cristianos sugirieron diferentes fechas en el calendario. Clemente . . . escogió el 18 de noviembre. Hipólito . . . creía que Cristo debió haber nacido un miércoles . . . Un documento anónimo, que se cree fue escrito en el norte de África alrededor del año 243, ubica el nacimiento de Jesús el 28 de marzo” (dic. 23, 1996, p. 58).

Aunque es difícil determinar cuál fue la primera vez que alguien celebró el 25 de diciembre como Navidad, los historiadores por lo general concuerdan en que ocurrió en algún momento del siglo iv. ¡Esta fecha es sorprendentemente tardía! Piense en ello: significaría que la Navidad, considerada por la mayoría como el nacimiento de Jesús, ¡no fue observada por la iglesia romana sino hasta unos 300 años despuéscde que Cristo viviera sobre la Tierra!

No hay evidencia de que la Navidad fuera parte de las enseñanzas o prácticas de los primeros cristianos. Suena casi imposible, ¿cierto? Pero es la verdad.

Entonces, ¿por qué la iglesia romana escogió el 25 de diciembre como la fecha para recordar el nacimiento de Jesús? El motivo para celebrar su nacimiento en esa época del año fue que los líderes religiosos de ese entonces querían cambiarle el nombre a un festival pagano celebrado en esa fecha ¡para facilitar la conversión de los paganos al cristianismo!

The Encyclopedia Americana (Enciclopedia americana) lo aclara: “En el siglo v, la iglesia occidental ordenó que [el nacimiento de Cristo] en adelante siempre fuera observado en el día de la antigua fiesta romana del nacimiento del Sol [el dios sol], ya que no había certeza acerca del día del nacimiento de Cristo” (edición 1944, “Navidad”).

La razón de esta confusión no es sorprendente, ya que en realidad la Biblia no registra detalles de la fecha exacta del nacimiento de Jesús. Es más, en sus páginas no hay ningún indicio de que la Iglesia primitiva haya hecho algún tipo de celebración en honor al nacimiento de Cristo.

Jesús no nació en diciembre

Y entonces, ¿por qué el 25 de diciembre? Un estudio cuidadoso de la Biblia muestra claramente que Jesús no pudo haber nacido en pleno invierno. Hay dos grandes razones para que esa no haya sido la época de su nacimiento:

En primer lugar, sabemos que los pastores se encontraban en los campos cuidando sus rebaños al momento del nacimiento de Jesús: “Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, y lo acostó en un pesebre . . . Había pastores en la misma región, que velaban y guardaban las vigilias de la noche sobre su rebaño” (Lucas 2:7-8).

Los pastores no habrían soportado permanecer a la intemperie en diciembre, pues el clima era extremadamente frío. Según el libro Celebrations: The Complete Book of American Holidays(Celebraciones: Libro completo de las festividades americanas), el relato de Lucas “sugiere que Jesús pudo haber nacido en verano o a principios del otoño. Ya que en Judea el mes de diciembre es frío y lluvioso, es probable que los pastores buscaran refugio para sus rebaños durante la noche” (p. 309).

Del mismo modo,The Interpreter’s One Volume Commentary (Comentario de un volumen para el intérprete) dice que este pasaje “contradice la idea de que el nacimiento [de Cristo] haya ocurrido el 25 de diciembre, ya que el clima no les habría permitido” a los pastores cuidar sus rebaños en los campos durante la noche. Aunque algunos refutan esto, otras fuentes prestigiosas, como The Companion Bible(Manual bíblico) y Clarke’s Commentary (Comentario de Clarke) argumentan lo mismo sobre los pastores, quienes no podrían haber estado a la intemperie, de noche, a finales de diciembre.

Por tanto, la primera razón para creer que Jesús no nació en diciembre es la presencia de pastores en los campos cuidando sus rebaños, algo impensable en el gélido invierno de Judea.

Otra razón por la que podemos concluir que Jesús no nació en diciembre es que sus padres viajaron a Belén por causa del censo romano (Lucas 2:1-4). Ningún gobernante romano hubiera hecho un censo en invierno, temporada en la que a menudo se registraban temperaturas bajo cero y las carreteras se hallaban en mal estado.

Hacer un censo en esas condiciones hubiera sido contraproducente, pues para los residentes de Judea el viaje para acudir al censo habría sido demasiado difícil. En ese entonces, viajar no era tan fácil como lo es hoy; la gran mayoría de la gente viajaba a pie.

La evidencia que aportan estos dos simples hechos indica la escasa probabilidad de que el nacimiento de Jesús haya tenido lugar en invierno, y mucho menos en la fecha del 25 de diciembre. Más que un fechamiento erróneo, el 25 de diciembre fue un intento de incorporar prácticas paganas al culto cristiano.

Jesús nació durante el otoño del hemisferio norte

Todo esto nos lleva a preguntarnos cuándo nació Jesús en realidad. Encontramos indicios importantes sobre el verdadero momento de su nacimiento en el relato bíblico acerca de su primo, Juan el Bautista.

Tal vez usted haya leído el Evangelio de Lucas y le parezca extraño que este libro no comience con la historia de la concepción de Jesús, sino con la historia de la concepción de Juan el Bautista. Pero hay una muy buena razón para que Lucas se asegurara de decirnos en gran detalle cuándo ocurrieron la concepción y el nacimiento de Juan.

Lucas nos dice que Elisabet, la madre de Juan, tenía seis meses de embarazo cuando Jesús fue concebido: “Cuando Elisabet estaba en su sexto mes de embarazo, Dios envió al ángel Gabriel . . . a una virgen llamada María. Ella estaba comprometida para casarse con un hombre llamado José, descendiente del rey David” (Lucas 1:26-27, Nueva Traducción Viviente).

Elisabet, la madre de Juan el Bautista, y María, la madre de Jesús, eran primas. Gracias a este pasaje sabemos que Juan era seis meses mayor que Jesús. Así, podemos deducir en qué época del año nació Jesús si conocemos el momento en que nació Juan.

Veamos lo que dice la Biblia sobre el momento del nacimiento de Juan:

Zacarías, el padre de Juan, era un sacerdote “del grupo sacerdotal de Abías”
(Lucas 1:5, NTV), que servía en el templo de Jerusalén. En ese entonces, los sacerdotes del templo en Jerusalén eran agrupados en diferentes “divisiones” o “grupos” — familias de sacerdotes que se turnaban para servir en el templo a través de todo el año. Esto hizo necesario crear un calendario anual para los que servían en el templo.

Según los cálculos de los historiadores, el grupo de Abías, al que pertenecía Zacarías, estaba de turno entre principio y mediados de junio (The Companion Bible,1974, apéndice 179, p. 200).

Durante el servicio de Zacarías en el templo, el ángel Gabriel se le apareció y le anunció que él y su esposa Elisabet tendrían un hijo (vv. 8-13). Después de que terminara su servicio y regresara a casa, su esposa Elisabet concibió al primo de Jesús, el niño que más tarde sería conocido como Juan el Bautista (vv. 23-24).

Si tenemos en cuenta que la concepción de Juan probablemente ocurrió a finales de junio, una vez que Zacarías, de la división de Abías, regresó a su casa después de terminar su servicio, y contamos nueve meses a partir de ese momento, significa que lo más probable es que Juan haya nacido aproximadamente a finales de marzo.

Si agregamos seis meses más (la diferencia de edad entre Juan y Jesús, Lucas 1:35-36), la fecha más probable del nacimiento de Jesús resulta ser la última parte de septiembre.

¿Honra realmente a Cristo la Navidad ?

Entonces, si se puede demostrar con la Biblia, junto con algunos hechos históricos, que Jesús nació en el otoño en lugar de diciembre, ¿significa que deberíamos celebrar la Navidad en septiembre en vez de diciembre?

¡Por supuesto que no! En ninguna parte de la Biblia encontramos alguna instrucción o mandamiento de celebrar el nacimiento de Cristo. Resulta significativo el hecho de que en la Biblia haya tantas fechas específicas acerca de algunos eventos importantes y otros menos importantes, ¡en tanto que la fecha específica del nacimiento de Jesús es incierta!

Dios no ordenó una celebración anual del nacimiento de Jesús. En cambio, sí nos ordena observar otros días específicos para honrar a Jesucristo y al Padre. Para los que aman a Dios y a su Hijo es natural querer adorarlos, ¡pero es mucho mejor adorarlos en las fechas que Dios ha ordenado en vez de crear nuestras propias celebraciones!

En cuanto a la celebración de la Navidad en diciembre, recordemos lo que vimos anteriormente sobre la iglesia romana, que introdujo prácticas paganas a la fe cristiana para instituir la Navidad. Jesús no querría que guardáramos días paganos para honrar su nacimiento.

¿Cómo podemos saber lo que Jesús querría que hiciéramos o no en este sentido? Dios es muy claro al afirmar que no le gustan las prácticas de adoración paganas que supuestamente lo honran. Esto fue lo que les dijo a los antiguos israelitas:

“Cuando el Eterno tu Dios haya destruido delante de ti las naciones adonde tú vas para poseerlas, y las heredes, y habites en su tierra, guárdate que no tropieces yendo en pos de ellas, después que sean destruidas delante de ti; no preguntes acerca de sus dioses, diciendo: De la manera que servían aquellas naciones a sus dioses, yo también les serviré. No harás así al Eterno tu Dios; porque toda cosa abominable que el Eterno aborrece, hicieron ellos a sus dioses; pues aun a sus hijos y a sus hijas quemaban en el fuego a sus dioses. Cuidarás de hacer todo lo que yo te mando; no añadirás a ello, ni de ello quitarás” (Deuteronomio 12:29-32, énfasis nuestro).

La venida de Jesús tiene mucho
significado para nosotros

Por supuesto, debemos estar agradecidos de que Jesucristo haya nacido. Su venida al mundo fue un feliz acontecimiento que nos trajo muchas cosas.

Jesús nos mostró cómo tener una relación con Dios el Padre. Vimos su ejemplo de una vida perfecta, de un sacrificio perfecto, y su resurrección a vida espiritual. Él nos mostró el camino para que el hombre tenga la oportunidad de compartir su gloria y vivir para siempre en la familia de Dios. Por medio de su sacrificio, Jesús estableció una nueva relación con el hombre que, por medio de su sangre, se hace extensiva a todas las naciones. Además, se convirtió en nuestro Sumo Sacerdote e intercede por nosotros ante el trono de Dios.

A través de él podemos tener una relación auténtica y plena con Dios, basada en la verdad y el amor. Y si de verdad lo amamos, vamos a demostrarle ese amor como él espera que lo hagamos. Para amar a Dios debemos hacer lo que él pide: “Pero el que guarda su palabra, en éste verdaderamente el amor de Dios se ha perfeccionado; por esto sabemos que estamos en él” (1 Juan 2:5; compare Juan 14:15, 21; 15:10).

No obedecer a Dios significa que estamos perdiendo la oportunidad de tener una relación más íntima con él. Prácticamente todas las tradiciones navideñas se remontan a las religiones falsas (como casi cualquier buena enciclopedia o búsqueda rápida en Internet puede demostrarlo) y empañan estas maravillosas verdades, impidiéndonos entablar una relación más sólida con Dios.

Cristo no nació el 25 de diciembre, en pleno invierno. Celebrar esta fecha como su cumpleaños no cambia el hecho verdadero. Además, Dios nunca nos dejó instrucciones de observar anualmente, en manera alguna, el nacimiento de Cristo.

En lugar de aferrarse a una idea y una fecha incorrectas, ¿no será hora de que se pregunte para qué nació Cristo? Por otro lado, ¿no debería estar guardando y descubriendo el significado de los días que él mismo instituyó y observó? ¡Comience una mejor relación con Dios, hoy mismo!  

Darris McNeely works at the United Church of God home office in Cincinnati, Ohio. He and his wife, Debbie, have served in the ministry for more than 43 years. They have two sons, who are both married, and four grandchildren. Darris is the Associate Media Producer for the Church. He also is a resident faculty member at the Ambassador Bible Center teaching Acts, Fundamentals of Belief and World News and Prophecy. He enjoys hunting, travel and reading and spending time with his grandchildren.

 

¿Nació Jesús el 25 de diciembre?

Studying the bible?

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Un análisis cuidadoso de las Escrituras nos indica claramente que Jesús no nació un 25 de diciembre.

La mayoría de las personas suponen que Jesús nació el 25 de diciembre. Al fin y al cabo, ese es el día en que se celebra su nacimiento en todo el mundo. No obstante, un cuidadoso estudio de las Escrituras claramente señala que no es probable que el 25 de diciembre sea la fecha en que Cristo nació. Aquí mencionamos dos razones importantes.

Primero, sabemos que en la temporada en que nació Jesús los pastores estaban en los campos vigilando los rebaños por la noche (Lucas 2:7-8). Sin embargo, en Judea los pastores no hacían eso en el mes de diciembre debido a la falta de forraje y al mal tiempo. Según el libro Celebrations: The Complete Book of American Holidays [“Celebraciones: Una guía completa de las festividades norteamericanas”], el relato de Lucas “sugiere que Jesús pudo haber nacido en el verano o a principios del otoño. Debido a que en Judea diciembre es frío y lluvioso, los pastores seguramente habrían buscado refugio para sus rebaños en la noche” (p. 309).

De igual manera, en The Interpreter’s One-Volume Commentary [“Comentario del intérprete en un solo tomo”] se dice que este pasaje argumenta “en contra de que el nacimiento [de Cristo] haya ocurrido el 25 de diciembre, ya que el tiempo no hubiera permitido” que los pastores estuvieran cuidando los rebaños en el campo por la noche.

Segundo, los padres de Jesús acudieron a Belén para ser empadronados en un censo romano (Lucas 2:1-4). Los romanos no habrían ordenado un censo durante lo más duro del invierno, cuando las temperaturas con frecuencia descendían bajo cero y los caminos estaban en malas condiciones para viajar. 

Tomar un censo en esas condiciones habría sido un fracaso.

De modo que si Jesús no nació el 25 de diciembre, ¿hay algo en la Biblia que nos indique cuándo nació? El relato bíblico nos señala hacia el otoño (en el hemisferio norte) como el tiempo más probable del nacimiento de Jesús, basado en los detalles relacionados con la concepción y nacimiento de Juan el Bautista.

Debido a que Elisabet (madre de Juan) se encontraba en su sexto mes de embarazo cuando Jesús fue concebido (Lucas 1:24-36), si sabemos cuándo nació Juan podemos determinar el tiempo aproximado del año en que nació Jesús. Zacarías, padre de Juan, era sacerdote y estaba sirviendo en el templo de Jerusalén durante el turno de Abías (Lucas 1:5). Cálculos históricos nos indican que en ese año este turno de servicio correspondió a junio 13-19 (The Companion Bible [“La Biblia compañera”], 1974, Apéndice 179, p. 200).

Durante ese período de servicio en el templo Zacarías supo que él y su esposa Elisabet tendrían un hijo (Lucas 1:8-13). Después de su servicio volvió a casa y Elisabet concibió (vv. 23-24). Suponiendo que la concepción de Juan se llevara a cabo a fines de junio, si agregamos nueve meses, eso nos lleva al final de marzo como la fecha más probable del nacimiento de Juan. Agregando luego otros seis meses (la diferencia de edades entre Juan y Jesús) llegamos a finales de septiembre como la fecha probable del nacimiento de Jesús.

Aunque es difícil determinar cuándo fue la primera vez que alguien celebró el 25 de diciembre como la Navidad, los historiadores por lo general concuerdan en que sucedió en algún momento durante el siglo iv. Esta es una fecha increíblemente tardía. La Navidad no fue celebrada en Roma, la capital del Imperio Romano, hasta casi 300 años después de la muerte de Cristo. Sus orígenes no pueden remontarse ni a las enseñanzas ni a las costumbres de los primeros cristianos.

Darris McNeely works at the United Church of God home office in Cincinnati, Ohio. He and his wife, Debbie, have served in the ministry for more than 43 years. They have two sons, who are both married, and four grandchildren. Darris is the Associate Media Producer for the Church. He also is a resident faculty member at the Ambassador Bible Center teaching Acts, Fundamentals of Belief and World News and Prophecy. He enjoys hunting, travel and reading and spending time with his grandchildren.